科學(xué)家告訴我們，銀河系是一個(gè)擁有1至4千億顆恒星系的巨大星系，而我們的太陽(yáng)系就是其中的一員。為了方便我們理解，科學(xué)家還特意給我們提供了很多銀河系的圖片，其中不乏一些銀河系的鳥(niǎo)瞰圖，例如下圖。

       從這些圖片中，我們可以清楚地看到整個(gè)銀河系的結(jié)構(gòu)，知道哪里是“銀心”，哪里是“銀盤”，什么是“旋臂”，我們甚至還可以找到地球在銀河系中的準(zhǔn)確位置。在感嘆浩瀚宇宙的同時(shí)，相信大家也會(huì)對(duì)當(dāng)今人類的科技大加贊賞，但是等一等，這事感覺(jué)不太對(duì)勁。

       人類現(xiàn)有的科技看上去似乎還不錯(cuò)，但如果放在宇宙的尺度里就顯得太落后了。事實(shí)上，人類連太陽(yáng)系都走不出去，又怎么會(huì)有銀河系的鳥(niǎo)瞰圖呢？

       對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，可以舉一個(gè)例子來(lái)說(shuō)明，假如有一個(gè)人（為了方便討論，我們就叫他“小明”），他現(xiàn)在接到一個(gè)任務(wù)：在一個(gè)公園里的固定位置上，通過(guò)有限的觀測(cè)手段畫出這個(gè)公園的鳥(niǎo)瞰圖。該任務(wù)還有一個(gè)苛刻的條件，即只能在原地觀測(cè)，不允許使用任何無(wú)人機(jī)一類的高空觀測(cè)技術(shù)。

       這個(gè)任務(wù)確實(shí)很困難，但小明并不是沒(méi)有辦法完成，下面我們就來(lái)看看他是怎么做的。

       絕大部分的公園里都沒(méi)有密集的建筑，也就是說(shuō)小明的視野是很開(kāi)闊的，在這種情況下，他就可以觀測(cè)到公園里的大部分具體單位的形狀和距離，并將它們的數(shù)據(jù)記錄下來(lái)，然后將它們按相同的比例畫在一張紙上。

       離得近的直接用肉眼觀測(cè)，離得遠(yuǎn)的就用望遠(yuǎn)鏡，當(dāng)小明收集到的數(shù)據(jù)足夠多時(shí)，他就可以畫出公園鳥(niǎo)瞰圖的大致輪廓了。但這還不夠，因?yàn)楸囟〞?huì)有一些物體被遮擋了，小明根本就看不到。

       不過(guò)這沒(méi)關(guān)系，世界上很多公園的布局都是大同小異，小明可以上網(wǎng)查看其他類似公園的鳥(niǎo)瞰圖，然后通過(guò)細(xì)致地對(duì)比以及合理的“腦補(bǔ)”，就可以將這些缺失的地方補(bǔ)充上去。

       經(jīng)過(guò)上面的步驟，再加上一些后期的圖像處理（比如說(shuō)在電腦上PS），小明就大功告成了。雖然這張公園的鳥(niǎo)瞰圖比較粗糙，但是它基本上真實(shí)地呈現(xiàn)了公園本來(lái)的樣子，就算拿這個(gè)公園真正的鳥(niǎo)瞰圖來(lái)與之相比，也是差不了多少的。

       同樣的道理，科學(xué)家給我們提供的銀河系鳥(niǎo)瞰圖，也是用這種方法繪制出來(lái)的，只不過(guò)其中的過(guò)程更加精密，下面我們來(lái)簡(jiǎn)單了解一下。

       與小明描繪的公園相比，宇宙的空曠程度就大了很多了，這樣說(shuō)吧，假如把太陽(yáng)想象成一個(gè)乒乓球，那么宇宙中離太陽(yáng)最近的另一個(gè)“乒乓球”，其與太陽(yáng)的距離至少都是千公里級(jí)別的！這就意味著，我們可以“站在原地”觀測(cè)到數(shù)量龐大的天體。

       雖然我們現(xiàn)在的航天技術(shù)還差那么一點(diǎn)，但是我們的深空觀測(cè)技術(shù)還是很強(qiáng)的，除了遍布地球表面的各種天文望遠(yuǎn)鏡以外，我們還有很多位于太空的空間望遠(yuǎn)鏡，比如說(shuō)“哈勃”、“開(kāi)普勒”、“蓋亞”等等。

       值得一提的是，現(xiàn)在我們還可以利用紅外線和X射線觀測(cè)技術(shù)，觀測(cè)到一些被遮擋住天體。

       利用這些高精度的天文儀器，科學(xué)家們觀測(cè)到銀河系里大部分天體的大小、位置、距離等相關(guān)數(shù)據(jù)，再將這些數(shù)據(jù)進(jìn)行相應(yīng)的處理，就可以描繪出銀河系大部分的結(jié)構(gòu)了。

       由于宇宙中的星系全都是遵循著同樣的規(guī)律運(yùn)行，而銀河系以外的星系我們是可以直接觀測(cè)到的，因此科學(xué)家只需要將已觀測(cè)到的與銀河系相似的星系，與銀河系加以對(duì)比，再輔以相關(guān)理論的推演，就可以得到較為準(zhǔn)確的銀河系模型了。

       整個(gè)過(guò)程說(shuō)起來(lái)容易，實(shí)際上卻需要巨大的計(jì)算量，不過(guò)還好人類發(fā)明了電腦這種高級(jí)工具。

       我們現(xiàn)在看到的銀河系鳥(niǎo)瞰圖，其實(shí)就是這樣來(lái)的，它可能算不上非常精確，但也算得上是人類科技的極致了，總的來(lái)講，現(xiàn)有的銀河系模型應(yīng)該與真實(shí)的銀河系“八九不離十”。

       而如果人類想要在銀河系外，給銀河系拍張真正的照片，樂(lè)觀點(diǎn)估計(jì)，都是億萬(wàn)年之后的事情了，因此，現(xiàn)在的銀河系鳥(niǎo)瞰圖我們還是湊合著用吧。